Mary Elisabeth Holm er frivillig i mange foreninger. Det er den hurtigste vej ind i lokalsamfundet, konstaterer hun.
Da Mary Elisabeth Holm flyttede til Ringkøbing i 2022 for at tiltræde et nyt job, vidste hun præcis, hvordan hun hurtigst muligt kunne blive en del af byens liv: hun kastede sig ind i det frivillige arbejde, som hun altid har gjort.
Og det har vist sig at være den helt rigtige beslutning.
– Det er i foreninger og i de frivillige fællesskaber, man møder mennesker, og det er dér, netværket opstår. Det betyder utrolig meget for mig, siger hun.
– Mine forældre var meget aktive i foreningslivet, så frivilligt arbejde er nærmest kommet ind med modermælken, fortæller Mary Elisabeth Holm med et smil.
– Mit allerførste frivillige job var som spejderleder, og det gav mig redskaber og erfaringer, som jeg stadig har glæde af den dag i dag.
Mary Elisabeth Holm har i den grad involveret sig i de lokale fællesskaber i Vestjylland. Hun har været med i nærmest alt.
Fra statist i filmen Meter i sekundet til medhjælper i Fjordrevyen, vandsportsfestivalen Waterz og Rock i Ringkøbing. Hun fungerer også som velkomstambassadør for nye tilflyttere.
I dag sidder hun som sekretær i Scleroseforeningens bestyrelse og er aktiv på Spillestedet Generator.
– På Generator har jeg prøvet næsten alle funktioner, undtagen baren – det er en populær tjans, så den går hurtigt, griner Mary Elisabeth Holm.
Hun er også frivillig i eventgruppen WestCrew , hvor hun senest deltog ved Vinterlys-festivalen i Skjern.
– Stemningen og sammenholdet er helt fantastisk, og jeg vil altid prioritere at være med her, som jeg har været ved de første tre Vinterlysfestivaler, siger Mary Elisabeth Holm.
Selvom Mary Elisabeth Holms kalender ofte er fyldt, kan hun sjældent sige nej til nye projekter.
– Jeg prøver nogle gange at skrue lidt ned for mit frivillige engagement, men så dukker der noget spændende op, eller der er en, der prikker mig på skulderen, og så er jeg tilbage igen, smiler Mary Elisabeth Holm.
For Mary Elisabeth Holm handler frivillighed ikke kun om opgaverne og det at gøre noget for andre, men også om menneskerne og de relationer, der vokser ud af samarbejdet:
– Min største styrke og interesse er netværk. Jeg elsker at være en del af noget fælles, hvor vi løfter sammen. Det betyder noget, at vi er noget for hinanden, siger hun.
Derfor er Mary Elisabeth Holms råd til nytilflyttere klart: Meld jer ind i foreningslivet eller kast jer ud i frivilligt arbejde, måske bare nogle få timer til et event.
– Det er den hurtigste vej ind i lokalsamfundet. Du bliver mødt med åbne arme, lærer hurtigt mange mennesker at kende, og du kommer lynhurtigt til at føle dig hjemme, siger hun.
Mary Elisabeth Holm selv føler sig hjemme i Vestjylland. Hun er faldet pladask for fjorden og Vesterhavet og nyder ofte udsigten fra Baggers Dæmning, hvor roen sænker sig, når der er en ledig aften.
– Jeg er ret sikker på, at jeg bliver boende i Ringkøbing. Og hvis jeg kender mig selv, kommer jeg nok til at involvere mig i flere forskellige frivillige fællesskaber, smiler Mary Elisabeth Holm, før hun skynder sig videre til et bestyrelsesmøde i Scleroseforeningen.